Vintage-spelautomater sålda i Pawn Stars på History Channel

Skriven av: Tomas Mazowski, film- och seriefantast, medgrundare av TV24
Uppdaterad: September 9, 2026

264 000 dollar. Så mycket betalade en samlare för en enarmad bandit hos Morphy Auctions i Las Vegas den 21 oktober 2017. Maskinen var en Liberty Bell från Charles Fey and Sons, lot 704, och enligt auktionshusets egen katalogtext ett museimässigt exemplar av den första utbetalande trehjulsautomaten, byggd omkring 1898.

Nio månader tidigare, den 29 januari samma år, klubbades en annan Fey-maskin hos samma auktionshus för 174 000 dollar inklusive köparprovision. Den kom med sin originallåda och tillverkarens etikett. Utropet låg på 150 000 till 250 000 dollar.

Det är den sortens siffror som gör gamla spelautomater till bra tv, och det är därför de dyker upp med jämna mellanrum i Pawn Stars. Samlandet i sig har däremot mycket lite gemensamt med spel om pengar i dag, där verksamheten sköts digitalt och under licens från en annan jurisdiktion, vilket framgår av en översikt över bästa utländska casino och hur de fungerar.

Avsnitten där maskinerna faktiskt syns

Det sägs ofta att Pawn Stars är fullt av spelautomater. Det stämmer inte riktigt. Under drygt femton år har de förekommit ett fåtal gånger, och de gångerna går att datera.

Den 20 september 2010 sändes avsnittet The Eagle Has Landed, där en urplockad automat från 1920 bars in i butiken. Maskinen kom från Colorado och beskrivs i avsnittsförteckningen som en förbudstidsautomat.

Den 2 januari 2012 kom Coreys Big Play, där Corey Harrison och Chumlee testar en Terminator skill stop. Den maskinen är inte antik utan en modern kasinoautomat med stopknapp, vilket är en helt annan produktkategori.

Den 15 augusti 2011 sändes The Wright Stuff med en automat från trettiotalet. Den 7 november 2013 kom Winchester, Lose or Draw, med en nickelautomat från fyrtiotalet. Och den 9 december 2019, i säsong 17 avsnitt 6, sändes Silver, Slots and Robots, där Corey och Chumlee provar en antik träautomat.

Fem tillfällen på femton år. Det är inte många, och det säger något om hur ovanliga bra exemplar faktiskt är.

Programmet har ingen automatexpert

Pawn Stars bygger på återkommande specialister. Mark Hall-Patton från Clark County Museum har kallats in för historiska föremål sedan starten. Vapen, konst och fordon har sina egna namn.

Spelautomater har ingen.

Det är en märklig lucka i ett program som spelas in i Las Vegas, och den märks. Värderingen av en mekanisk automat hänger nästan helt på originalitet och på om delarna suttit där sedan tillverkningen. Det är en bedömning som kräver att någon öppnar maskinen, inte bara tittar på den.

Vad maskinerna kostar när det inte är tv

Auktionsresultat är mer tillförlitliga än förhandlingar i en butik, eftersom de är offentliga och verifierbara.

Avståndet mellan raderna är hela poängen. En originalmaskin signerad Charles Fey ligger i en klass för sig, ungefär som ett förstahandsinstrument från en känd verkstad. En Watling Rol-A-Top är vacker, välbyggd och tillverkad i tusental. Den ena är ett dokument, den andra är en möbel.

Tabellen saknar medvetet rekordnoteringar för Mills, Jennings och Caille. Det cirkulerar siffror för alla tre i samlarforum, men de går sällan att spåra till ett lotnummer i en katalog, och en siffra utan lot är en anekdot. De tre tillverkarna byggde dessutom i helt andra volymer än Fey. Mills Novelty tillverkade industriellt, och det märks i priset.

Tre saker avgör priset

Originaldelar väger tyngst. En automat med utbytt myntinkast, ommålat kabinett eller nya hjul tappar större delen av samlarvärdet även om den går bättre än originalet. Restaureringsivern har förstört fler maskiner än tiden har gjort.

Proveniens kommer därnäst. En dokumenterad ägarkedja lyfter priset. Den maskin som såldes i januari 2017 hade kvar sin transportlåda från tillverkaren, och det är precis den typen av detalj som skiljer 174 000 dollar från 40 000.

Sist kommer sällsyntheten, och den är knepigare än den låter. Små tillverkare gjorde korta serier, men få samlare bryr sig om ett namn de aldrig hört. Marknaden betalar för kända namn och för dokumenterad historia, inte för sällsynthet i sig.

Fey är undantaget som bekräftar regeln, och skälet är att han inte var en tillverkare i vanlig mening. Enligt den etablerade historieskrivningen byggde verkstaden i San Francisco maskinerna i små antal och hyrde ut dem i stället för att sälja dem vidare. Det finns därför inga stora serier att jämföra med, vilket är precis vad ett auktionshus vill kunna skriva i en katalogtext.

Den amerikanska juridiken är delstatlig, inte federal

Här sprids en seglivad missuppfattning. Det talas ofta om ett federalt undantag för antika spelautomater, en gräns på tjugofem år som skulle gälla i hela USA.

Något sådant åldersundantag finns inte i den federala lagtexten. Johnson Act från 1951 reglerar transport av spelutrustning mellan delstater, och tillägget från 1962, Public Law 87-840, undantar vissa apparattyper som flipperspel och kranmaskiner. Undantagen är funktionella, inte åldersbaserade.

Åldersgränserna finns i stället i delstatslagarna, och de skiljer sig åt.

Montana definierar i 23-5-153 en antik olaglig spelapparat som en apparat äldre än tjugofem år, och tillåter innehav och användning bara i en privatbostad. New Hampshire använder samma gräns i RSA 287-D:27, men lägger till att maskinen ska innehas av en samlare och inte användas för spel om pengar. Kansas har ingen rullande gräns alls utan ett fast årtal: en automat räknas som antik om den tillverkades före 1950.

Den som köper en maskin i USA behöver alltså kontrollera sin egen delstat. Det finns inget gemensamt svar.

I Sverige krävs tillstånd, även för samlaren

Det här är den del som brukar överraska svenska tittare, och den är värd att ta på allvar.

Enligt spellagen 11 kap. 7 § får penning-, värde- och varuspelsautomater innehas bara av den som har tillstånd för det. Undantagen i paragrafen är fyra och alla snäva: den som redan har licens för spelet på automaten, ett dödsbo under högst ett år, ett konkursbo, och den som fått sitt tillstånd återkallat och har tre månader på sig.

Samlare finns inte i den listan. De finns i nästa paragraf. Enligt 11 kap. 8 § kan tillstånd ges till den som yrkesmässigt hanterar sådana automater, och om det finns särskilda skäl också till den som driver musei- eller annan samlarverksamhet.

Myndigheten skriver det rakt ut på sin egen sida om spelautomater: tillstånd krävs för innehav av penning-, värde- och varuspelsautomater för samlarändamål, exempelvis musei- eller annan samlarverksamhet. Ansökan om innehavstillstånd kostar 4 000 kronor och tillståndet gäller i fem år, varefter det behöver förnyas.

Läs det en gång till. Tillstånd, särskilda skäl, samlarverksamhet. Att ställa en fungerande enarmad bandit i vardagsrummet för att den är gammal och fin är inte självklart tillåtet i Sverige, och det är en annan ordning än den som gäller i Montana.

Definitionen avgör mycket. En penningautomat är enligt lagen en automat som betalar ut vinst i form av pengar och där chansen att vinna beror på slumpen. En maskin vars utbetalningsmekanism är permanent urplockad, som den från 1920 i avsnittet från september 2010, är en annan sak än en komplett fungerande automat. Var gränsen går i det enskilda fallet avgörs inte av säljaren och inte heller av köparen. Det är Spelinspektionen som prövar frågan, och den prövningen görs innan maskinen står i hallen.

Slumpen har flyttat från mekanik till kod

I en mekanisk automat satt slumpen i metall. Hjulens vikt, fjädrarnas spänning och stoppens placering avgjorde utfallet, och allt gick i princip att mäta. Det gick också att manipulera, vilket är en stor del av branschens tidiga historia.

I dag avgörs utfallet av en slumptalsgenerator som testats av externa laboratorier. Husets marginal finns i båda fallen. Skillnaden är att den flyttat från en kugge till en rad i en specifikation.

Det är förresten därför de gamla maskinerna är samlarobjekt och de nya inte är det. En Liberty Bell är ett fysiskt föremål med spår av tillverkaren i sig. En modern automat är en dator i ett skåp.

Programmet självt är en historisk fråga nu

Här behöver artikeln själv uppdateras, för Pawn Stars status har ändrats.

Serien har legat nere sedan 2025. USA Today skrev den 9 mars 2026, med hänvisning till Las Vegas Review-Journal, att programmet väntas återkomma först under 2027. Page Six rapporterade samma sak den 6 mars 2026. Rick Harrison har uppgett att programmet inte längre har kontrakt med History efter 23 säsonger.

De avsnitt som sändes i början av 2026 gick mellan den 7 januari och den 18 mars. Källorna är oense om vilken säsongsnumrering som gäller för den omgången, vilket säger något om hur rörigt det blivit.

För den som ändå vill se när History sänder repriser finns kanalens tablå hos tv24.se.

Om du överväger att köpa

Köp skick före modellnamn. En välbevarad vanlig maskin slår nästan alltid ett sällsynt exemplar i dåligt skick, eftersom det inte finns någon reservdelsmarknad att tala om.

Begär skriftlig dokumentation på vad som är original och vad som är utbytt. Säljaren vet, även när säljaren säger att den inte vet.

Och ta reda på vad som gäller innan pengarna byter ägare, inte efter. Ett föremål som kräver tillstånd du inte har är inte en investering, det är ett problem med förgyllt kabinett.

Spela ansvarsfullt. 18+. Stödlinjen 020-81 91 00, spelpaus.se.